Biomasa – jak powstaje i jakie ma źródła?

Spis treści

• Proces powstawania biomasy
• Główne źródła biomasy
• Rodzaje materiałów biomasowych

Biomasa jest jednym z kluczowych odnawialnych źródeł energii, powstającym z materiałów organicznych pochodzenia roślinnego oraz zwierzęcego. Jej powstawanie opiera się na naturalnych cyklach biologicznych, które nieprzerwanie zachodzą w środowisku od milionów lat.

Proces powstawania biomasy

Podstawą tworzenia biomasy jest proces fotosyntezy, podczas którego rośliny przekształcają dwutlenek węgla oraz wodę w związki organiczne przy udziale energii słonecznej. Dzięki temu mechanizmowi energia zostaje zgromadzona w tkankach roślinnych, tworząc bogaty w energię materiał organiczny.

Przeczytaj również: Nieodnawialne źródła energii - czym są i dlaczego są problemem?

Energia słoneczna magazynowana jest w celulozie, ligninie i innych związkach organicznych budujących strukturę roślin. Proces ten odbywa się nieustannie, co sprawia, że biomasa stanowi odnawialne źródło energii, w przeciwieństwie do paliw kopalnych, które powstawały przez bardzo długi czas.

Przeczytaj również: Odpady radioaktywne – co się z nimi dzieje? Procesy składowania i utylizacji

Następnym etapem może być przetwarzanie materii roślinnej przez zwierzęta, które spożywają rośliny i zamieniają je w tkanki zwierzęce. Również produkty przemiany materii zwierząt są częścią biomasy wykorzystywanej do celów energetycznych.

Przeczytaj również: Czym jest energia geotermalna?

Główne źródła biomasy

Źródła biomasy dzielą się na kilka zasadniczych grup. Do pierwszej zaliczają się rośliny uprawiane specjalnie z myślą o produkcji paliw, takie jak szybko rosnące drzewa, trawy przeznaczone na cele energetyczne oraz rośliny oleiste.

Kolejną istotną kategorię stanowią odpady pochodzące z działalności rolniczej i leśnej. Wśród nich znajdują się słoma zbóż, trociny i wióry drzewne, łuski nasion, pozostałości z trzciny cukrowej oraz inne resztki powstałe podczas zbiorów i obróbki surowców.

Ważnym źródłem są także odpady organiczne pochodzące z gospodarstw domowych, zakładów przetwórstwa spożywczego oraz hodowli zwierząt. Materiały te, często postrzegane jako kłopotliwe odpady, mogą zostać wykorzystane do produkcji wartościowego paliwa.

Biomasa może być również pozyskiwana z wieloletnich upraw, takich jak plantacje wierzby energetycznej, topoli czy miskanta olbrzymiego. Rośliny te wyróżniają się szybkim tempem wzrostu oraz dużą wydajnością biomasy z jednostki powierzchni.

Rodzaje materiałów biomasowych

Materiały wykorzystywane jako biomasa różnią się pod względem właściwości fizycznych i chemicznych. Biomasa lignocelulozowa, pochodząca między innymi z drewna i słomy, zawiera znaczne ilości ligniny oraz celulozy, co wpływa na jej wartość opałową i sposób dalszego przetwarzania.

Biomasa oleista uzyskiwana z nasion roślin oleistych charakteryzuje się wysoką zawartością tłuszczów, dzięki czemu jest szczególnie przydatna do produkcji płynnych biopaliw. Do najczęściej wykorzystywanych roślin tego typu należą rzepak, słonecznik oraz soja.

Biomasa mokra obejmuje odpady organiczne o dużej zawartości wody i wymaga zastosowania odpowiednich metod przetwarzania, takich jak fermentacja beztlenowa. Dzięki temu procesowi możliwe jest uzyskanie biogazu, który może być używany do wytwarzania energii elektrycznej oraz cieplnej. Biomasa – jak powstaje i jakie ma źródła? To pytanie pozwala lepiej zrozumieć znaczenie tego surowca dla rozwoju energetyki odnawialnej i ochrony środowiska.